Карфаген. Легенды и мифы.
Всего в 15 км от города Тунис, на берегу, выбеленном морской пеной, напротив охраняющего его покой горного массива, стоит древний Карфаген — город (музей) на территории современного государства Тунис.
Карфаген строился 2 раза. Первый раз — в 814 г. до н.э. финикийской принцессой Алисой, которую в древних текстах называли Дидона и был назван Карфагеном, что на пуническом означает «новый город». Расположенный на пересечении торговых путей Средиземного моря, он быстро рос, став главным соперником Римской империи.
Согласно легенде, принцесса Дидона пообещала местному племени заплатить драгоценный камень за кусок земли, ограниченный шкурой быка, но при условии, что выбор места останется за ней. После того, как сделка была заключена, сообразительная принцесса разрезала бычью шкуру на тонкие ремешки, связала их и получившейся длинной верёвкой обозначила свои владения.
На протяжении своей истории Карфаген был столицей основанного финикийцами государства Карфаген. К III веку до н. э. он стал крупнейшим государством на западе Средиземного моря, подчинив Южную Испанию, Северную Африку, Сицилию, Сардинию, Корсику.
Расположение Карфагена сделало его лидером морской торговли Средиземноморья. Его нахождение между Сицилией и побережьем Туниса позволяло контролировать суда, которые проходили мимо. Карфагеняне вырыли на побережье две гавани — одну для военных судов, которая вмещала примерно 220 кораблей, другую — для торговых. Кроме того, вокруг всего города они выстроили крепостную стену, общая длина которой составляла 37 км, а высота в некоторых местах достигала 12 м. Большинство стен было расположено на берегу, что делало город неприступным со стороны моря.
Карфаген был один из самых больших городов в Эллинистические времена, по некоторыми оценками, больше была только Александрия.
После разрушения Карфагена Римом в 146 г. до н.э. в ходе пунических войн, он был отстроен заново как столица римской колонии Африки и продолжал процветать. Юлий Цезарь предложил основать на его месте колонию. Этим планам было суждено осуществится только после его смерти. В честь основателя, колония была названа «Colonia Julia Carthago» или «карфагенская колония Юлия».
Римские инженеры убрали около 100 тысяч кубических метров земли, разрушив вершину холма Бирса, чтобы выровнять поверхность и уничтожить следы прошлого. На этом месте были возведены храмы и красивые общественные здания. Через какое-то время Карфаген стал «одним из самых роскошных городов Римского мира», по величине вторым после Рима городом Запада. Для удовлетворения потребностей 300 тысяч жителей города были построены: цирк на 60 тысяч зрителей, театр, амфитеатр, термы и 132-километровый акведук.
Но и Карфаген в конце концов постигла печальная участь Рима: Мощный культурный и торговый центр в 430 г. захлестнули толпы варваров, затем он был захвачен византийцами в 533 г. После арабского завоевания Карфаген уступил место Кайруану, ставшему столицей нового арабского государства. Столько раз разрушали Карфаген, но каждый раз он поднимался вновь. Не зря же при его закладке якобы нашли черепа лошади и быка — символы силы и богатства.
Город интересен археологическими раскопками. При раскопках под римскими сооружениями были обнаружены пунийские водопроводы, исследования которых показали, как хитроумно осуществлялось водоснабжение высоких (даже шестиэтажных) домов. В начале нашей эры римляне впервые разровняли место, где находились руины разрушенного в 146 г. до н.э. Карфагена, поставили вокруг холма дорогостоящие подпорные укрепления и на его плоской вершине соорудили форум.
Cогласно сведениям из античной истории на этом месте покровителю города — богу Ваал-Хаммону и богине Танит приносили в жертву мальчиков-первенцев начиная с V в. до н.э. Весь ритуал описан Гюставом Флобером в романе «Саламбо». Археологами в ходе поисков на территории пунийских захоронений было обнаружено около 50 тысяч урн с останками младенцев. На восстановленных надгробных плитах можно было различить высеченные резцом символы богов, серп Луны или женскую фигуру с поднятыми руками — символ богини Танит, а также солнечный диск — символ Ваал-Хаммона.
Карфаген был богатейшим городом древнего мира. В начале III века до н. э. благодаря технологиям, флоту и торговле город выдвинулся на передовые позиции.
Греческий историк Аппиан писал о карфагенянах: «Могущество их в военном отношении стало равным эллинскому, по богатству же находилось на втором месте после персидского».
Судя по предметам, найденным во время археологических раскопок, в начале своей истории торговые связи соединяли Карфаген с Кипром и Египтом.
К началу V века н.э Римская империя переживала упадок и то же происходило с Карфагеном. В 439 году н. э. город был захвачен и разграблен вандалами. Через сто лет завоевание города византийцами на время приостановило его окончательное падение. В 698 году н. э. город был взят арабами, его камни послужили материалом для строительства города Туниса. В следующих столетиях мрамор и гранит, когда-то украшавшие римский город, были разграблены и увезены из страны. Позднее их использовали для строительства соборов в Генуе, Пизе , а так же Кентерберийского собора в Англии.
Сегодня древний город Карфаген — пригород Туниса и объект для туристического паломничества. С 1973 года исследования Карфагена проводятся под эгидой ЮНЕСКО.
В 200 км от Карфагена на месте античного города Тиздр находится знаменитый амфитеатр Гордиана, построеный по образу и подобию римского Колизея, четвёртый по величине в Римской империи, вместительностью 30 тысяч человек. На фоне античных руин проходили съемки фильма «Гладиатор» с участие Рассела Кроу.
В 1979 году амфитеатр был включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
