Пещера Теопетра. Скалы Метеоры. Греция
Метеоры — одно из самых загадочных и потрясающих зрелищ богатой достопримечательностями Греции. «Парящие в воздухе» — именно так переводится с греческого «Метеор».
Монастыри Метеоры, примостившиеся на верхушках совершенно неприступных отвесных каменных шпилей, рассеяны по Фессалийской равнине к северу от города Каламбака. Они построены на скалах, состоящих из смеси песчаника и обломочной горной породы, достигающих в высоту 600 метров над уровнем моря, в горах Фессалии на севере Греции.
60 млн. лет назад эта часть Греции была дном океана. Потом вода стала уходить, постепенно вымывая песок и другие отложения из более твердых пород, и со временем над цветущей Фессалийской долиной остались стоять несколько десятков гигантских каменных «пальцев» от 300 до 500 метров высотой.
В Метеорах нома Трикала области Фессалия находится пещера Теопетра, представляющая собой значительный научный интерес. Пещера расположена у подножия 100-метрового известнякового утеса, который возвышается над деревней Теопетра. Неподалеку протекает река Летайос. Геологи утверждают, что известняковый холм образовался между 137 и 65 миллионами лет назад, в геологический период верхнего мела.
Раскопки в пещере Теопетра греческие археологи проводят уже 25 лет. Найденные в пещере диатомовые водоросли дают возможность оценить палео-климат и проанализировать климатические изменения в эпоху последнего ледникового периода.
23 марта 2010 года Министерство культуры и туризма Греции официально сообщило о находке каменной искусственной стены, возраст которой оценивается примерно в 23 тыс. лет назад, то есть она относится к эпохе палеолита.
Каменная стена у входа в пещеру Теопетра является древнейшими руинами в мире – считается, что это самое древнее рукотворное сооружение, когда-либо найденное. Археологи считают, что стена, возможно, была построена как барьер, чтобы защитить жителей пещеры от холодных ветров в разгар последнего ледникового периода.
Датировка искусственной стены, которая ограничивала вход в пещеру на две трети, выполнена методом оптического датирования. Возраст стены абсолютно точно совпадает с последним ледниковым периодом.
Пещера Теопетра четырехугольная по форме, с небольшими нишами по периферии, площадью около 500 кв.м. Пещера была впервые раскопана в 1987 году, и на этом месте было найдено несколько артефактов, таких как кремневые и кварцевые орудия, кости животных и украшения из зубов оленя.
Кроме того, имеются радиоуглеродные свидетельства того, что люди населяли пещеру в течение почти 50 000 лет, охватывая средний и верхний палеолит, мезолит, неолит, плейстоцен, голоцен и более поздние периоды.
В Теопетре исследователями были найдены следы гоминидов, отпечатанные на земляном полу пещеры. Было высказано предположение, что следы были сделаны детьми неандертальцев в возрасте от двух до четырех лет, которые жили в пещере в период среднего палеолита.
Одной из самых важных находок в пещере Теопетра, обнаруженной в 1993 году, были останки девушки, которая жила в Греции в эпоху мезолита, около 7000 лет до нашей эры. Ученые из Швеции и греческого Афинского университета по обнаруженным костям реконструировали лицо девушки. Ее назвали Авги, в переводе с греческого «рассвет», так как она жила в период зарождения цивилизации.
На основе анализа костей и зубов девушки установлено, что Авги умерла в возрасте от 15 до 18 лет. Характерной особенностью людей, живших в тот период, была выступающая вперед нижняя челюсть, что отразилось в реконструкции. При восстановлении облика девушки ученые провели компьютерную томографию черепа, а затем восстановили его при помощи 3D-принтера.
По словам профессора Афинского университета Манолиса Папагригоракиса, он поставил перед собой задачу свести греков «лицом к лицу» с их предками. Ортодонт профессор Папагригоракис использовал зубы Авги в качестве основы для полной реконструкции ее лица. Авги выставлена в Музее Акрополя в Афинах.
Колыбель цивилизации Греция имеет немало достопримечательностей, от которых захватывает дух, но скалы, пещеры и Монастыри Метеоры, стоящие на вершинах гигантских скал и будто бы парящие в воздухе, бесспорно, одно из ее главных сокровищ.
В 1988 году Монастыри Метеоры были включены в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.
