Ступенчатые колодцы — баоли — уникальные архитектурные шедевры Индии.

Каждая великая цивилизация оставила свое уникальное архитектурное наследие. В Египте это Пирамиды, а в Индии — резные каменные колонны и ступенчатые колодцы — величественные «храмы воды». Эти массивные конструкции, достигающие глубины десяти этажей, были спроектированы, как ирригационные сооружения, для доступа к грунтовым водам и сбора дождевой воды в регионах, где изнуряющие засушливые месяцы сменяются неделями проливных весенних муссонов.

Ступенчатые колодцы носят название «баоли» или «баори» (на хинди), «вав» (на гуджарати). Эти сооружения ошеломляют своей грандиозностью, красотой и загадочностью.

Ступенчатые колодцы – это целые комплексы, которые строились в период с II по XIX века. Внешне они напоминают перевернутые египетские пирамиды, которые уходят вглубь на несколько десятков метров. И хотя подобных сооружений насчитывается порядка 150 по всей территории Индии, большинство из них предали забвению из-за глобального изменения климата, что повлекло падение уровня воды и полное пересыхание большинства колодцев.

Наиболее интересные баоли-вавы строились в западной и центральной Индии — в Гуджарате, Раджастане, Мадхья-Прадеше и Махараштре.

Баоли представляет собой довольной глубокий (около 20-30 метров) резервуар, расширяющийся кверху, спуститься на дно которого можно по ступеням, покрывающим стены резервуара. Баоли строились из камня путем точной подгонки огромных каменных блоков без использования связующего раствора. Такая технология позволяла, с одной стороны, сберечь собранную воду, с другой — делала баоли сейсмоустойчивыми.

Резервуары баоли окружены внутренними помещениями, иногда даже многоэтажными палатами и коридорами, Эти палаты использовались как место для публичных собраний и времяпрепровождения населения. Некоторые индийские баоли и вавы богато декорированы скульптурой и резьбой по камню и являются прекрасными образцами средневековой архитектуры Индии.

Самые известные из индийских ступенчатых колодцев: Чанд Баори в штате Раджастхан и Рани-ки-Вав в штате Гуджарат — величайшие сооружения, поражающие своими размерами и формами.

Чанд Баори

Чанд Баори выстроен в виде перевернутого конуса, его глубина составляет порядка 30 метров, 10 из которых заполнено водой. Такая глубина колодца объясняется уровнем залегания грунтовых вод.

Колодец состоит из 13 ярусов высотой по 7 ступеней каждый, итого 91 ступень к воде. Общее число ступеней в 13-ти ярусах 3500. Они расположены в идеальной симметрии на южной, восточной и западной сторонах. Ширина верхней части колодца — 16,2×19,3 м, ширина поверхности воды — 6×9 м, углы наклона граней — 77°. Все ступени без ограждений, так что перемещаться по ним небезопасно. Но этот факт никак не сказывается на паломничестве, которое ежегодно совершают тысячи людей.

Аграсен-ки-Баоли

Ступенчатый колодец Аграсен-ки-Баоли находится в самом центре Нью-Дели и представляет собой 60-метровую нишу, куда можно спуститься по единственной крутой лестнице. Аграсен-ки-Баоли в его нынешнем виде был построен в XIV веке, в период правления тюркской династии Туглакидов.

Адалай-Вав

Ступенчатый колодец Адалай-Вав в штате Гуджарат был построен в конце XV века. Он не столь масштабен, как другие, однако является шедевром архитектуры. Адалай-Вав выглядит как сокровищница с колоннами, поддерживающими аркады вокруг восьмигранного резервуара с узорами из цветов, слонов, божеств и орнаментов.

Орнаменты на стенах колодца отсылают к индуизму, но на самом деле сооружение построено по приказу мусульманина, гуджаратского султана Махмуда Бегады.

Пушкарани

Ступенчатые колодцы более характерны для севера Индии, но на руинах времен Виджаянагарской империи в южном штате Карнатака сохранилось несколько церемониальных бассейнов, или пушкарани, построенных в аналогичном стиле. Пушкарани в деревне Хампи представляет собой почти классический ступенчатый колодец с характерными пирамидальными лестницами, но лишенный верхних павильонов.

Раджон-ки-Баоли

Еще один ступенчатый колодец в Дели, Раджон-ки-Баоли, расположен в археологическом парке Мехраули рядом с минаретом Кутб-Минар. Архитектурно этот колодец относится к исламскому периоду со ступенчатыми ярусами арок, украшенных лепниной, и нишами для фонарей, которые зажигали после наступления темноты. Колодец построили в начале XVI века по указу султана Дели — Даулат-хан Лоди.

Сурья-Кунд

Колодец Сурья-Кунд в Храме Солнца в Модхере (штат Гуджарат), был построен во времена правления Бхимы I из династии Чаулукья. Представители этого рода считали себя потомками бога солнца Сурьи. На одном из блоков храма есть надпись, которая соответствует 1026-1027 гг. н.э.

Комплекс храма Солнца предусматривал Сабху Мандапу — отдельный зал для совершения ритуалов. У него нет стен, основное помещение расположено в окружении 52 резных колонн — по числу недель в году.

Сурья Кунд, или купальня Сурьи, — это своеобразный колодец для сбора дождевой воды, обустроенный прямо напротив Сабхи Мандапы. Кроме сугубо практического применения этот резервуар имел религиозное значение: перед началом службы в честь Сурьи участники ритуала должны были совершать омовение в купальне Сурьи. К воде вели четыре террасы, между ступенями которых в камне вырезаны 108 пирамид, которые символизируют богов.

Рани-ки-Вав

Рани-ки-Вав был построен в период правления династии Соланки, правившей в XI веке. Историки считают, что Рани-ки-Вав был возведён в честь правителя Бхимдевы I его вдовой Удаямати. Название Рани-ки-Вав в переводе с хинди означает «колодец шагов королевы».

Рани-Ки-Вав является королем ступенчатых колодцев Индии. Семь этажей колодца поддерживаются тремя рядами колонн с каждой стороны, Рани-ки-Вав является самой массивной подземной структурой, сопоставимой по масштабам и изяществу строения с храмом  «Кайласанатха» в Эллоре.

Рани-ки-Вав спроектирован в виде перевернутого конуса. Он разделен на семь лестничных пролетов со скульптурными группами высокого художественного уровня. Насчитывается более 500 больших скульптур и более 1000 маленьких.

Четвертый уровень является самым глубоким его размеры 9,5 на 9,4 метров, глубина 23 метра. Колодец располагается на самом нижнем уровне и состоит из шахты 10 метров в диаметре и 30 метров глубиной.

В июне 2014 года Рани-ки-Вав был включён в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Баоли — величайшие сооружения, поражающие своими размерами и формами. Найти что-либо подобное на нашей планете невозможно. Ступенчатые колодцы, которые больше напоминают собой величественные храмы, возводились только в Индии.