Таунг-Калат — монастырь духов на горе Поупа. Баган. Мьянма
Таунг-Калат — буддийский монастырь, расположенный на вершине горы Поупа в Мьянме, — один из самых красивых храмов мира. Лестница в 777 ступеней… скала высотой 737 метров… 200 водных источников – всё это Таунг-Калат.
Гора Поупа – на самом деле потухший вулкан, расположенный в 245 км к северо-западу от города Нейпьидо — столицы Мьянмы (ранее Бирма) и в 50 км к юго-востоку от Пагана — влиятельного центра буддизма.
Последнее извержение вулкана было в 442 до н. э. Высота пика Поупа – 1518 метров. При хорошей погоде вулкан Поупа видим за 60 км. С горы можно увидеть древний город Паган. С другой стороны горы — каньон глубиной 914 м, к юго-западу от горы находится скала Таунг-Калат высотой 737 метров, которую иногда также называют «гора Поупа».
На вершине скалы находится буддийский монастырь Taung Kalat, которому предписывают самые различные мистические свойства из-за его уникального расположения на вулкане.
Монастырь сооружён в конце XIX – начале XX века в очень живописном месте. К нему ведет лестница из 777 ступеней. Гора Поупа — настоящий оазис, так как её недра буквально испещрены многочисленными источниками (более 200 ключей). Благодаря плодородной вулканической почве на горе и вокруг неё произрастает множество деревьев и трав.
Место для монастыря Таунг-Калат было выбрано не только из-за нелегкого пути к нему. Гора Поуп считается наиболее известным и мощным святилищем духов (натов). Это место с давних времен считается священным. Гору называют Олимпом Бирмы.
Есть 37 духов (натов), которых почитают в буддизме наравне с Буддой. Легенды гласят, что самые сильные из духов (натов) живут именно в горе Поупа. В монастыре имеется специальный зал, где находятся статуи 37 духов, отвечающих за различные аспекты жизни бирманцев.
Таунг-Калат является не только культурной достопримечательностью Мьянмы. Каждый год гору Поупа посещают буддисты со всего мира. Особенно большое количество паломников во время полнолуния Найон (Nayon) в мае-июне и полнолуния Надо (Nadaw) в ноябре-декабре.
Лестница к монастырю Таунг-Калат из 777 ступеней и сам монастырь были построены благодаря усилиям известного в Бирме монаха У Кханди (U Khandi) (1868-1949). Всю свою жизнь он посвятил подвижничеству в деле сооружения пагод и храмов на естественных возвышенностях. В списке его дел, кроме монастыря Таунг-Калат, из самых известных значатся восстановление святынь на Мандалайском холме и Пагода Чайттийо — место, где располагается знаменитая буддистская святыня — Золотой камень.
Сами бирманцы с названиями не путаются. Гора Поупа у них называется просто — Таунг Ма-ги или Мать-гора, а скала с монастырем – Таунг-Калат, или пьедестал.
Баган
С вершины горы Поупа открываются прекраснейшие пейзажи и уникальные виды древнего и таинственного города Баган (Паган) — города-призрака — древнего города тысячи храмов — города, которого нет. На карте есть лишь аэропорт Баган и несколько прилегающих к нему деревень. Все остальное – руины древнего города.
На сухом плато вдоль западного берега реки Иравади, перед взором путешественника, словно мираж, предстают тысячи пагод, храмов, ступ и монастырей. Это древний Паган, некогда процветающий город Бирмы (нынешней Мьянмы).
Руины Багана занимают площадь около 43 км². Большинство сооружений было построено в XI—XIII в. Баган сегодня – это застывший каменный город. Здесь насчитывается 2230 сохранившихся буддистских храмов, около 1000 находится в руинах. В период расцвета города храмов было больше 4000, из них 600 храмов повреждены землетрясениями и разливами реки Иравади.
Этот город-призрак до сих пор притягивает внимание не только людей религиозных, но и археологов, искусствоведов, философов, архитекторов со всего мира. И это не удивительно. Ученые по сей день не могут достоверно установить, что послужило толчком к такому чрезвычайно стремительному развитию Пагана. И почему его судьба была столь короткой. И как народ, который в XXI веке живет в тростниковых хижинах, смог построить на клочке земли в 43 км² больше 4000 пагод?
Самый крупный из всех храмов в Пагане — храм Дамаянджи. Построенный в виде пирамиды, храм производит впечатление сооружения из другой цивилизации: то ли вавилоняне построили, то ли древние индейцы из Месоамерики. 
Строительство храма не было завершено. Внутренние помещения храма были замурованы по неизвестным причинам и пребывают в таком состоянии до сих пор. Существуют легенды о несметных сокровищах, спрятанных в подземных пещерах Багана.
C 2019 года Баган входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
