Конви – королевский замок Эдуарда I
Европу можно по справедливости назвать страной замков, а все Средневековье – «эпохой замков», ведь за 500 лет их было построено более 15000, включая и Ближний Восток. Замки охраняли караванные дороги в Палестине, являлись центрами Реконкисты в Испании, защищали от пиратов жителей прибрежных городов во Франции и Англии, а в Шотландии и Уэльсе они являлись показательным свидетельством могущества королевской власти, поскольку строились королем, чтобы закрепить свою власть на завоеванных землях свободолюбивых уэльсцев и шотландцев.
Именно так появился дошедший до нашего времени королевский замок Конви, построенный по приказу короля Эдуарда I после того, как в 1277 году он завоевал Уэльс и превратил его в очередное владение британской короны.
Уэльс не зря считается одной из самых красивых частей Соединенного Королевства. Многие небольшие города практически не изменили свой облик со времен Средневековья, так что здесь можно с удовольствием пройтись по тихим старинным улочкам, послушать тишину и с головой окунуться в прошлое. Одно из таких мест в Уэльсе — замок Конви (Конуи), вокруг мощной крепостной стены которого находится одноименный древний город.
Замок Конви был построен в 1283–1289 годах по приказу короля Эдуарда I Английского, и сегодня является одним из самых впечатляющих примеров военной архитектуры эпохи Средневековья. На момент завершения строительства это была лучшая крепость Англии.
Неприступное оборонительное сооружение было воздвигнуто под руководством архитектора Мастера Джеймса из Сент-Джорджа. На объекте было задействовано 1500 рабочих и каменщиков, а обошелся такой масштабный проект в огромную сумму — 15 тысяч фунтов стерлингов (193 миллиона евро на в переводе на современные деньги).
В 1627 году Карл I продал замок Конуи за 100 фунтов стерлингов Эдварду Конвею, сын которого, тоже Эдвард, унаследовал разрушенный форпост в 1631 году.
Как и многие другие древние сооружения, замок Конви имеет внутренний и внешний дворы, каждый из которых защищен мощными башнями. Во внешнем дворе были расположены жилые помещения гарнизона и сторожевая.
От остальной части замка внутренний двор отделяют внушительные стены, толщина которых 4,6 метра. Благодаря тому, что форпост расположен на скале, подкоп под стены, как и их подрыв, абсолютно исключались. Дополнительно замок защищен рвом с западной и северной сторон. Одновременно держать оборону на его стенах могли 480 воинов! Кроме основных ворот для входа в замок, в нем существуют и два потайных подземных хода.
После окончания Гражданской войны замок за копейки приобрел лорд Конуэй, который вскоре распродал все более или менее ценное, что в нем осталось. С тех пор строение на протяжении долгих лет не меняло свой внешний вид. В таком состоянии он оставался до того, как в XIX веке перешел во владение муниципалитета. В 1926 году был возведен надежный новый мост. Тогда же появились и новые укрепления с башнями.
Замок Конви окружен каменной стеной с 8 круглыми сторожевыми башнями и бойницами. Башни замка многоэтажные, их высота около 20 метров, диаметр — около 10 м, толщина стен — 4 метра. Внутренний двор разделен на 2 части огромной поперечной стеной. В одной из частей находился зал для приемов.
Замок долгое время был заброшен и медленно разрушался. До наших дней дошли лишь стены замка, но и в таком виде они выглядят достаточно внушительно. С высоты стен замка Конуи открывается прекрасный вид на городок Конуи, одноимённый залив и зелёные холмы Уэльса.
Сегодня замок Конви (Конуи) является частью объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО «Замки и городские стены Короля Эдуарда в Гуинедде».
