Мандалай — город из пророчества Будды. Пагода Кутодо — мраморная книга буддизма.

Мандалай — второй по величине город в Мьянме, в прошлом столица Бирманской империи. Он расположен на берегу реки Иравади, в 145 км на северо-восток от Багана —древнего города тысячи храмов. Мандалай — последняя столица королевской Бирмы.

Мандалай был основан королём Миндоном, изначально строился как столица и в соответствии с пророчеством Будды, что на этом месте должен вырасти великий город, центр буддизма. Основание города было приурочено к 2400-летию со дня рождения Будды Гаутамы (около 563 до н. э. — 483 до н. э.)

Город стал широко известен благодаря поэме Редьярда Киплинга «Мандалай». В переводе с палийского Мандала  — «ровная, благоприятная земля».

Мандалай спроектирован как гигантская мандала – сакральный буддийский символ — модель Вселенной. По легенде, на холме Мандалай (240 м), самой высокой точке города, медитировал сам Будда и предсказал появление здесь мирового центра буддизма.

Самый известный объект на Мандалайском холме – золотая статуя Будды (8,22 метра в высоту), установленная на его вершине, где по легенде Будда Гаутама предсказал, что у подножия этого холма будет основан великий город. Скульптура стоящего Будды, с вытянутой правой рукой в направлении Мандалая была изготовлена по заказу короля Миндона.

Достопримечательностью города Мандалай считается Королевский дворец. Дворец обнесен каменными стенами высотой до 10 м и глубоким рвом, через каждые 200 метров на стенах располагаются башни с многоярусными крышами, украшенными золотыми шпилями. Дворец устроен по тем же принципам, что и Ангкор в Камбодже.

У подножия Мандалайского холма находится «Пагода великой заслуги» — Пагода Кутодо — одна из главных достопримечательностей не только Мандалая, но и всей Мьянмы.

Пагода Кутодо — это огромный храмовый комплекс, в центре которого расположена высокая позолоченная ступа 57 метров высотой, которая построена по образу и подобию пагоды Шведагон в Янгоне, бывшей столице и самом большом городе Мьянмы.

Пагода Кутодо — мраморная книга буддизма. Вокруг позолоченной ступы расположено 729 белоснежных маленьких башенок. В каждой из башенок установлена мраморная плита. На плите с обеих сторон имеются надписи на древнем языке пали. Все 729 плит содержат священные канонические буддистские тексты из книги Трипитака.

Трипитака в переводе с санскрита означает «три корзины». Трипитака — свод раннебуддийских священных текстов, созданных в V—III вв. до н. э вскоре после просветления Будды Шакьямуни. По преданию, текст Трипитака утверждён в качестве буддийского канона на Первом Буддийском соборе, проходившем в Индии сразу после паринирваны  Будды.

Долгое время Трипитака передавалась устно, в соответствии с индийской традицией заучивания священных текстов наизусть. Около 80 г. до н. э., в связи с угрозой утраты текстов, Трипитака была впервые записана на пальмовых листьях монахами тхеравады на Шри-Ланке и хранилась в трёх разных плетёных корзинах. По преданию, эти тексты записаны со слов Будды его учениками.

Первое печатное издание Трипитаки было издано в Мьянме, в 1900 году. Оно состояло из 38 томов по 400 страниц в каждом. Подсчитано, что для того, чтобы прочитать эту книгу, понадобится 450 дней.

А в 1871 году в Мандалае во время правления короля Миндона был проведён V Буддийский Собор, на который собрались 2500 буддийских монахов со всего мира. В память об этом событии было принято решение выбить священные тексты на мраморных плитах. Были собраны лучшие резчики по камню со всей страны. Работа длилась 8 лет. Результат этой работы представлен в пагоде Кутодо.

Трипитака в месте под названием «Пагода великой заслуги» у подножья горы Мандалая получила название «Крупнейшей книги в мире». Общий объем «каменной» книги составляет 1460 страниц. Ее общий вес превышает 1200 тонн.

Белоснежные святилища с разделами Трипитаки образуют три кольца вокруг центральной покрытой золотом ступы. Тексты Трипитаки, хранившиеся в королевских библиотеках на пальмовых листьях, тщательно проверялись и вычитывались старшими и самыми уважаемыми монахами, прежде чем писарь наносил строки на обе стороны мраморных плит, и затем отдавал указания каменотёсам в точности выгравировать писания.

Каждая плита 107 см шириной, 153 см в высоту и толщиной около 15 см вмещает от 80 до 100 строк текста. После гравировки текст заполняли золотом, а мраморные плиты украшали драгоценными камнями. Все работы завершили в 1869 году.

После взятия Мандалая британцами в 1885 году, пагода Кутодо была разграблена, при том, что королева Виктория пообещала уважать все религии, исповедуемые её подданными, и приказала вывести все свои войска из религиозных сооружений Бирмы.

Однако, золото, серебро, рубины, бриллианты и другие драгоценные камни с мраморных плит были сняты солдатами, пагода Кутодо была разграблена. Позднее гравировку обновили за счёт пожертвований местного населения, использовав чёрные чернила из смеси сажи, пепла и смолы.

В одном святилище рядом со страницей книги Трипитаки располагается уникальная статуя Будды в состоянии глубокого истощения. Обычно в монастырях и храмах изображения Сиддхартхи Гаутамы соответствуют более поздним периодам его жизни, когда он понял, что путь тотальной аскезы ведёт в тупик и покинул общину отшельников.

Пагода Сандамуни, менее крупный комплекс пагод – место гораздо менее популярное, несмотря на большее количество содержащихся там священных страниц на каменных плитах. В Сандамуни на мраморных плитах внутри святилищ выгравированы тексты учения Будды, комментарии к ним и различные их толкования.

Поскольку данные тексты нельзя считать единым целым, звание «самой большой книги в мире» удерживает Трипитака, высеченная на плитах пагоды Кутодо. Только в Сандамуни центральную золотую ступу вместо 729 павильонов окружают святилища с возведёнными на их крышах белокаменными ступами, увенчанными традиционными шпилями-зонтиками хти.

Пагода Сандамуни знаменита самой большой в Мьянме железной статуей Будды, отлитой в 1802 году при короле Бодопайе. Для отливки статуи использовали почти 18,5 тонн железа и после покрыли её слоем золота.

В 2013 году ЮНЕСКО включила надписи на стелах пагоды Кутодо в список азиатско-тихоокеанского региона проекта «Память мира».

• Победи себя и выиграешь тысячи битв.
  
• В жизни ни к чему нельзя привыкать, даже к жизни.
• То, что мы есть сегодня,— это следствие наших вчерашних мыслей, а сегодняшние мысли создают завтрашнюю жизнь.
• Жизнь — это порождение нашего разума.