Большой дворец и Храм Изумрудного Будды в Бангкоке.
Большой дворец в Бангкоке — один из самых впечатляющих архитектурных ансамблей в мире.
Построенный больше двухсот лет назад Большой дворец до сих пор поражает величием и роскошью. Дворец по-прежнему используется королевской семьёй. Здесь проходят ежегодные королевские церемонии, а также королевские свадьбы и государственные приёмы.
Впечатляющий архитектурный ансамбль находится в старом городе на острове Раттанакосин, что в переводе с тайского означает «высшая драгоценность».
С древних времен все короли мира стремились жить в роскошных резиденциях. Не стал исключением и король Таиланда Рама I. Во второй половине XVIII века столица Сиама (Таиланд) была перенесена в Бангкок. В новой столице должна быть новая королевская резиденция, поражающая всех своим великолепием.
Королевский дворец начали строить в 1782 году. Деревянный дворец и окружающие постройки были готовы за три года. Их окружила стена протяженностью почти 2 км. После завершения строительства в новом Дворце состоялась торжественная церемония коронации Рамы I. Последующие поколения королей Таиланда перестраивали дворец, заменяя деревянные постройки каменными, расширяя и украшая их.
Затем Рама I заказал постройку Храма Изумрудного Будды, предназначенного для личного поклонения Будде.
Изумрудный Будда — выполненная из жадеита и украшенная золотом статуя Будды Шакьямуни, которая считается талисманом Таиланда. По рассказам монахов, эта статуя высотой 66 см была обнаружена в Чиенграе в 1436 году, среди обломков пагоды, разрушенной молнией. Позднее ею завладел король Рама I.
Ныне Изумрудный Будда – одна из самых почитаемых буддийских святынь. Храм охраняют не только мифические птицы-гаруды и каменные стражи, но и современные воины. Несколько раз в год служители храма под председательством монарха или принца меняют одеяния статуи.
Большой Королевский дворец считается одной из главных достопримечательностей Бангкока. Он расположен в центре города, между площадью Санам Луанг и рекой Чаупхрая. Этот большой дворцовый комплекс площадью 218 тысяч кв. м, созданный по прототипу древней столицы страны Аютии, включает королевскую библиотеку, музеи, галереи, тронные залы, буддийские храмы и 95 пагод.
Королевская семья здесь не проживает с середины XX в., а прибывает сюда только на официальные церемонии. На территории Королевского дворца размещены скульптуры мифических животных, бронзовые львы, привезенные из Камбоджи королём Рамой I, и огромные стражники — Якша, охраняющий сокровища богов. Основание храма украшено позолоченными фигурами мистических полуптиц-полулюдей (гаруд).
В библиотеке Королевского дворца хранятся священные буддийские рукописи Пхра Мондоп, украшенные золотом и драгоценными камнями. Здесь собрана уникальная коллекция рукописей на пальмовых листьях.
По согласию Бюро королевского двора, Большой дворец в Бангкоке и Храм Изумрудного Будды открыты для туристических посещений и экскурсий.
Интересные факты о Бангкоке
Бангкок — город шумный и суетливый, и в то же время — величественный. В момент своего основания Бангкок имел совершенно непроизносимое полное церемониальное имя:
Krungthepmahanakhon Amonrattanakosin Mahintharayutthaya Mahadilokphop Noppharatratchathaniburirom Udomratchaniwetmahasathan Amonphimanawatansathit Sakkathattiyawitsanukamprasit.
Благодаря этому он стал рекордсменом среди городов Земли по длине названия и до сих пор удерживает свое лидерство.
На гербе Бангкока изображен священный белый слон Айравата.
Верхом на слоне изображен бог войны и погоды — Индра Громовержец.
В Бангкоке в храме Ват Пхо — Храме Лежащего Будды находится крупнейшая в мире статуя Будды в ожидании достижения нирваны. Её длина достигает 46 м, а высота — 15 м. Ступни статуи покрыты 108-ю перламутровыми орнаментами, передающими индивидуальные черты самого Будды.
Бангкок часто называют «Восточной Венецией» благодаря разветвленной сети каналов, прорытой в городе в XIX веке по велению одного из королей.
Из-за давления большого количества высотных зданий на глинистую почву и значительной перенаселенности (8,2 млн. чел.), Бангкок погружается в воду со скоростью 4 см в год. По прогнозам ученых, если ситуация не изменится, то через несколько десятилетий столица Таиланда может полностью скрыться под водой. 
