Копан – королевский город в джунглях.
Копан — самый красивый город цивилизации Майя. Город существовал с первых веков до н.э., в период расцвета (VII—VIII веков н.э.) был центром царства Шукууп — самостоятельного государства древних майя, охватывавшего территорию современной юго-восточной Гватемалы и юго-западного Гондураса.
Копан обязан своим названием Диего Гарсиа де Паласио, судье Королевского суда в Гватемале, который в 1576 году писал в письме к Филиппу II: «Говорят, что в древние времена сюда пришел великий вождь провинции Юкатан и построил все это…» Диего Гарсиа де Паласио составил первое описание древнего города, прозванного местными жителями «копан» («мост» на науатле).
Известность Копану принесли опубликованные записки и иллюстрации путешественников Дж. Л. Стефенса и Ф. Кезервуда, побывавших на городище в 30-е годы XIX века.
Как писал Дуглас Престон («Потерянный город Обезьяньего бога»):
«В дождливую зиму 1839 года американский путешественник Джон Ллойд Стивенс и английский художник Фредерик Катервуд добрались до просвета в густом тропическом лесу, где их взору предстал древний город майя — Копан. Разросшиеся джунгли поглотили многие здания и стерли очертания уцелевших. Подземные толчки и причуды погоды не пожалели город. Его постепенно удушали ползучие растения и разрушали корни деревьев. Кроме того, на протяжении 1000 лет его размывала река Копан».
Грандиозные развалины этого королевского города находятся в центральной части долины реки Копан в Гондурасе, в нескольких километрах от гватемальской границы. На протяжении классического периода майя, приблизительно с 250 по 900 год н.э., здесь была резиденция 16 правителей, приходивших на смену друг другу. Вместе с придворными жрецами и знатью они управляли многочисленным народом, состоявшим из художников, торговцев, ремесленников и крестьян.
В 1834 году гватемальское правительство выделило деньги на изучение древних развалин. Однако именно труд Стивенса и Катервуда привлек к древнему городу внимание на Западе. Стивенс и Катервуд купили этот участок земли у владевшего им фермера за 50 долларов и начали исследовать и описывать свои находки. В 1930-40-х гг. масштабные раскопки и реставрационные работы Копана осуществил Институт Карнеги.
Дуглас Престон писал:
«В 426 году из майяского города Тикаль пришел правитель по имени К’инич-Йаш-К’ук’-Мо’ (Солнечноглазый Ослепительный Кетцаль Мако) и захватил власть в Копане в результате переворота. Он стал первым «священным правителем» Копана и основал династию, 16 представителей которой превратили Копан в блистательный город, несколько веков господствовавший в регионе».
Кетцаль Мако и его воины-майя смешались с местным населением, жившим в долине Копана до них. Этот коренной народ был родственным племенам Москитии.
Обитатели Копана достигли немалых высот в искусстве, архитектуре, математике, астрономии и иероглифическом письме, а великолепные сооружения города содержат немало надписей, рассказывающих о его основании и истории. В пору своего расцвета Копан был богатый город, его жители активно вели торговлю на всей территории, которую занимала цивилизация Майя.
Город Копан удивительно красив, его площадь 24 км². Пирамиды, храмы и другие сооружения главного комплекса сгруппированы вокруг четырех больших площадей, вымощенных некогда ровными, белыми гипсовыми плитами. Здания, выстроенные из андезита, были украшены расписанными лепными рельефами. Следы краски на стенах и скульптурах указывают на то, что все основные строения на площадях и скульптуры Копана были когда-то ярко раскрашены.
Вокруг четырех главных площадей возвышаются ступенчатые, пирамидальной формы дворцы и храмы. Длинные крутые лестницы поднимаются к храмам, стоящим на вершинах пирамид. Самая большая лестница, называемая Иероглифической, состояла первоначально из 72 ступеней. Ширина каждой из них была 16 м, а высота — 45 см. Лестница — история династий царей Копана. Тонкая резьба на ступенях повествует о жизни правителей города, от первых императоров-воинов до создателя лестницы, известного под именем Дымчатый Панцирь, который взошел на трон в 749 году н.э.
Эта непрерывная надпись, состоящая приблизительно из 1250 тщательно вырезанных на камне пиктограмм или глифов, — самая длинная из когда-либо найденных на развалинах поселений майя в Центральной Америке, её высота — 21 метр. В XIX веке Иероглифическая лестница почти полностью обрушилась. Время пощадило лишь 30 ступеней, они остались на своих местах, большая же часть находится в реставрации.
Ученым удалось расшифровать имена и время правления императоров Копана благодаря скрупулезному анализу резных изображений на главной лестнице, стенах и алтарях. Был обнаружен ключ к дальнейшим разгадкам тайны напоминающих столбы колонн со скульптурными изображениями, которые воздвигали императоры Копана.
Потрясающей красоты резные стелы — одно из главных отличий Копана от других майянских городов. Некоторые стелы окаймлены тонко вырезанными перьями кетцаля. — священной птицы у древних майя и ацтеков.
Приблизительно в 800 году Копан достиг максимального расцвета. В этом обширном и могущественном городе проживало около 25 тысяч человек. Но различные факторы – экологические, экономические и социальные – уже давно подрывали основы местного общества и, в конечном счете, привели к его гибели. Последние надписи в городе относятся к 822 году.
Ученые много лет ведут споры, пытаясь разгадать тайну падения и запустения Копана. Некоторые археологи предлагают теорию, что в хаосе, которым сопровождалось крушение цивилизации майя, группа воинов покинула Копан, дошла до Москитии и захватила там власть. Удивительный город в джунглях был покинут и надолго забыт. За 10 столетий город почти растворился в джунглях, скрытый землей и буйной растительностью.
Некогда прекрасный город, даже в руинах, считается вершиной достижений майя. Копан — объект Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Великолепная монументальная архитектура Копана заслужила ему имя «Афины древних майя».
