Киригуа — город зооморфных монументов майя.
Киригуа — город древних майя, ныне — место раскопок на территории департамента Исабаль, юго-восточная Гватемала. Располагается в долине реки Мотагуа на площади около 3 км².
В классический период майя (250—900 гг.) Киригуа располагалась на пересечении торговых путей. Первое поселение появилось во II веке н. э. В VIII веке город интенсивно развивался, причём близость декоративного стиля архитектуры и скульптуры к Копану говорит об их тесных связях.
До победы над Копаном в 738 году Киригуа являлся его вассальным государством. Во времена правления Кауак Ски (723—784 гг.) стал столицей процветающего независимого государства.
Историки полагают, что и Копан, и Киригуа были основаны выходцами из Тикаля. Первые переселенцы появились в Киригуа около 200 г. н. э. Самые ранние иероглифические надписи, найденные в Киригуа, датированы 426 г.
Впервые развалины Киригуа в 1840 году изучил английский художник Фредерик Казервуд. От других городов майя Киригуа отличает изобилие скульптуры – изумительных по красоте стел, алтарей, монументов. Древние обитатели города использовали для строительства местный камень – твердый красный песчаник. Благодаря прочности материала мастерам Киригуа удалось создать самые высокие каменные скульптуры во всей Доколумбовой Америке.
Расцвет Киригуа приходится на первую половину VIII века и связан с победой Как Тилив Чан Йопатом над правителем Копана. Годы правления Как Тилив Чан Йопата стали золотым веком Киригуа. Победоносный правитель развернул в городе широкое строительство, стремясь затмить славу поверженного Копана. Основная часть новых построек сооружалась в копанском архитектурном стиле, поскольку для реализации своих планов Как Тилив Чан Йопат привлек захваченных в плен зодчих и скульпторов из Копана.
Последние иероглифические надписи на памятниках Киригуа датированы 810 г. После этого жизнь в городе замирает. Видимо, это было связано с общим крахом цивилизации майя.
«Акрополь» – крупнейший архитектурный ансамбль Киригуа представляет собой комплекс святилищ, дворцов и административных зданий. Строительство «акрополя» началось в 550 г. и продолжалось до 810 г. – последних дней существования города.
Одна из самых поразительных особенностей Киригуа – огромные каменные алтари, целиком вырезанные из гигантских глыб песчаника. Фантазия майяских скульпторов придала им вид фантастических и вполне реальных животных – жаб, ягуаров, крокодилов и хищных птиц, олицетворяющих различные божества.
Эти зооморфные алтари получили у специалистов краткое название «зооморфы». Один такой многотонный валун, 4-метровый «зооморф», украшает платформу Большой площади.
Центром «акрополя» служат три расположенные друг за другом площади. Северная площадь носит название Большой, вокруг нее сосредоточены главные памятники города. Протянувшаяся с севера на юг на 325 метров, эта площадь является самой большой во всей стране древних майя. С юга к ней примыкает площадка для ритуальной игры в мяч, окруженная с трех сторон руинами дворцов.
Таинственные стелы, алтари и другие памятники Большой площади неизменно интриговали путешественников и принесли Киригуа славу «Города монументов». Одних только стел здесь насчитывается 12, считается, что начиная с 750 г., каждые пять лет в Киригуа устанавливалась новая стела, эта традиция сохранялась до 805 г.
Одни стелы высечены из сланца, другие из многотонных глыб красного песчаника, который доставлялся из карьеров, лежащих на расстоянии 5 км от города. Особенные свойства этого твердого камня позволяли местным скульпторам вырезать на поверхности стел и алтарей трехмерные барельефы.
Огромные стелы на центральной площади Киригуа были хорошо видны с реки Мотагуа, по которой спускались к морю лодки торговцев, нагруженные драгоценным нефритом и обсидианом. Большинство стел было установлено во время 60-летнего правления Как Тилив Чан Йопата, величайшего из правителей Киригуа. Не удивительно, что его изображение украшают семь из девяти монолитов центральной площади.
В южной части «акрополя» сохранились руины дворца правителя, стены которого украшены рельефной каменной кладкой и покрыты иероглифами. Сохранились развалины святилища, под которым была обнаружена гробница, содержащая останки знатного человека. Его зубы были инкрустированы нефритом, а в рот положена одна нефритовая бусинка. Назначение некоторых зданий неясно до сих пор.
Благодаря богатству скульптур Киригуа вошел в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО и число крупнейших художественных центров майя.
